প্রথমবারের মতো মর্যাদাপূর্ণ ব্যালন ডি’অর জিতলেন ইংলিশ অধিনায়ক হ্যারি কেইন

ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে গোলের পর গোল করে অবশেষে ক্যারিয়ারের অন্যতম বড় স্বীকৃতি পেলেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হ্যারি কেইন। প্রথমবারের মতো মর্যাদাপূর্ণ ব্যালন ডি’অর জিতেছেন বায়ার্ন মিউনিখের এই তারকা স্ট্রাইকার। পুরস্কার জয়ের লড়াইয়ে তিনি পেছনে ফেলেছেন ফরাসি তারকা কিলিয়ান এমবাপ্পে ও স্পেনের তরুণ ফুটবলার লামিনে ইয়ামালকে।

সোমবার রাতে লন্ডনের প্যালাডিয়াম থিয়েটারে জমকালো অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে ২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর বিজয়ীর নাম ঘোষণা করে ফরাসি সাময়িকী ‘ফ্রান্স ফুটবল’। সাংবাদিকদের ভোটে সেরার স্বীকৃতি পান ৩৩ বছর বয়সী কেইন।

৩০ জনের সংক্ষিপ্ত তালিকায় দ্বিতীয় হয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদের ফরোয়ার্ড কিলিয়ান এমবাপ্পে। তৃতীয় স্থানে রয়েছেন বার্সেলোনার স্প্যানিশ উইঙ্গার লামিনে ইয়ামাল। তবে মূল পুরস্কার জিততে না পারলেও উদীয়মান ফুটবলারের স্বীকৃতি পেয়েছেন ইয়ামাল। টানা তৃতীয়বারের মতো এই পুরস্কার জিতে নতুন কীর্তি গড়েছেন তিনি।

কেইনের এই অর্জনের মধ্য দিয়ে দীর্ঘ দুই যুগ পর পঞ্চম ইংলিশ ফুটবলার হিসেবে ব্যালন ডি’অর জয়ের কৃতিত্ব অর্জন করলেন তিনি। গত মৌসুমে ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে ৬৫ ম্যাচে ৭৩টি গোল করেছেন এই স্ট্রাইকার। পাশাপাশি সতীর্থদের দিয়ে করিয়েছেন আরও আটটি গোল।

বায়ার্ন মিউনিখের বুন্ডেসলিগা ও জার্মান কাপ জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা ছিল কেইনের। ক্লাবের জার্সিতে করেছেন ৬১ গোল। ইংল্যান্ড জাতীয় দলের হয়েও তাঁর গোলসংখ্যা ১২।

এদিকে নারী ফুটবলে তৃতীয়বারের মতো ব্যালন ডি’অর জিতেছেন বার্সেলোনার অধিনায়ক অ্যালেক্সিয়া পুতেয়াস। গত মৌসুমে ক্লাবের চারটি শিরোপা জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখা ৩২ বছর বয়সী এই স্প্যানিশ মিডফিল্ডার এর আগে ২০২১ ও ২০২২ সালেও পুরস্কারটি জিতেছিলেন। এবারও সেরার স্বীকৃতি পেয়ে নারী ফুটবলে নিজের অবস্থান আরও শক্ত করলেন তিনি।