বলের আঘাতে মারা গেলেন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার

অনুশীলনের সময় বলের আঘাতে গুরুতর আহত হওয়ায় মঙ্গলবার (২৮ অক্টোবর) হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল বেন অস্টিনকে। লাইফ সাপোর্টে রাখা হলেও মৃত্যুর সঙ্গে লড়াই করে বেঁচে ফিরতে পারলেন না তিনি।

বৃহস্পতিবার (৩০ অক্টোবর) সকালে মাত্র ১৭ বছর বয়সেই প্রাণ হারালেন ফার্নট্রি গালি ক্রিকেট ক্লাবের তরুণ এই অলরাউন্ডার। অস্টিনের মৃত্যুতে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটে শোকের ছায়া নেমে গেছে।

মেলবোর্নের একটি স্থানীয় ক্লাব ফার্নট্রি গালির হয়ে খেলতেন অস্টিন। একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের আগে স্বয়ংক্রিয় বোলিং মেশিনের বিপক্ষে অনুশীলন করছিলেন তিনি। মাথায় হেলটমেট পড়া থাকলেও তিনি স্টিম গার্ড নেননি। অনুশীলনের এক পর্যায়ে একটি বল এসে মাথা ও ঘাড়ের সংযোগস্থলে আঘাত করে। আশঙ্কাজনক অবস্থায় তাৎক্ষণিকভাবে তাকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। একটা সময় তাকে মোনাশ চিলড্রেনস হাসপাতালে লাইফ সাপোর্টেও রাখা হয়েছিল। তবে বৃহস্পতিবার সকালে অস্টিন শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন। ফার্নট্রি গালি এক বিবৃতিতে জানায়, অস্টিনের মৃত্যু ক্রিকেট সম্প্রদায়ের জন্য অপূরণীয় ক্ষতি।

ক্লাবটি বিবৃতিতে বলে, ‘বেনের মৃত্যুতে আমরা সম্পূর্ণভাবে ভেঙে পড়েছি। তার এই অকাল প্রয়াণ আমাদের সমগ্র ক্রিকেট সম্প্রদায়ের জন্য অপূরণীয় ক্ষতি। সে ছিল অসাধারণ প্রতিভাবান খেলোয়াড়, অনুপ্রেরণাদায়ক নেতা এবং দারুণ মানুষ।’

অস্টিনের মৃত্যু নিয়ে তাঁর বাবা জেইস অস্টিন বলেন, ‘আমাদের বেন বৃহস্পতিবার সকালে মারা গেছে, তাঁর মৃত্যুতে আমরা পুরোপুরি ভেঙে পড়েছি। ট্রেসি এবং আমার জন্য বেন খুব আদরের সন্তান ছিল। তাঁর ভাই কুপার ও জ্যাসও তাকে খুব ভালোবাসতো এবং আমাদের পরিবার ও বন্ধুতের জন্য সে বেঁচে থাকার প্রদীপ ছিল।’

১৭ বছর বয়সি ক্লাব ক্রিকেটারের মৃত্যু অস্ট্রেলিয়ানদের ফিরিয়ে নিয়ে গেছে ২০১৪ সালে। অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া টুর্নামেন্ট শেফিল্ড শিল্ডে সাউথ ওয়েলসের বিপক্ষে ব্যাটিং ৬৩ রানে ব্যাটিং করছিলেন সাউথ অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটার ফিল হিউজ। সেই সময় শন অ্যাবটের বাউন্সারে কানের পাশে আঘাত পেয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়েন। পরবর্তীতে হাসপাতালে নেয়া হলেও তাকে শেষ পর্যন্ত বাঁচানো যায়নি।

হিউজের মৃত্যুর শোক এখনো বয়ে বেড়াচ্ছে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেট। এবার নতুন করে যুক্ত হলেন অস্টিন। মেলবোর্নে শুক্রবার রাতে ভারতের বিপক্ষে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টি খেলবে অস্ট্রেলিয়া। আলোচনা চলছে সেই ম্যাচে অস্টিনকে ট্রিবিউট দেয়া হতে পারে। যদিও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার (সিএ) পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করা হয়নি। তবে অস্টিনের মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছে সিএ।