যুক্তরাষ্ট্রের পাল্টা শুল্ক কমাতে শ্রম আইন সংশোধন ও বাণিজ্যঘাটতি কমানোর তাগিদ

যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে পণ্য রপ্তানিতে পাল্টা শুল্ক কমাতে হলে বাণিজ্যঘাটতি কমানো এবং শ্রম আইন সংশোধনপ্রক্রিয়া দ্রুত শেষ করতে বলেছে ঢাকা সফররত মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধিদল।

তৈরি পোশাকশিল্প মালিকদের সংগঠন বিজিএমইএর নেতাদের সঙ্গে আজ সোমবার সকালে ঢাকায় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূতের বাসভবনে অনুষ্ঠিত এক বৈঠকে এমনটাই জানানো হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের সহকারী বাণিজ্য প্রতিনিধি ব্রেন্ডেন লিঞ্চ প্রতিনিধিদলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন।

বিজিএমইএর সভাপতি মাহমুদ হাসান খানের নেতৃত্বে সহসভাপতি মো. রেজওয়ান সেলিম, পরিচালক ফয়সাল সামাদ, মোহাম্মদ আবদুস সালাম প্রমুখ বৈঠকে অংশ নেন। আরও উপস্থিত ছিলেন ঢাকায় নিযুক্ত যুক্তরাষ্ট্রের ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রদূত ট্রেসি অ্যান জ্যাকবসন। ব্রেন্ডেন লিঞ্চ দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়াবিষয়ক মার্কিন বাণিজ্যনীতি বাস্তবায়নের দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা।

সূত্র জানায়, মার্কিন প্রতিনিধিদল বিজিএমইএ নেতাদের স্পষ্টভাবে জানিয়েছে, পাল্টা শুল্ক বিষয়ে এখনও আনুষ্ঠানিক চুক্তি হয়নি। ফলে শুল্ক হার আরও কমানোর সুযোগ রয়েছে, তবে তার জন্য বাণিজ্যঘাটতি হ্রাস ও শ্রম আইন সংশোধন প্রয়োজন।

বিজিএমইএর সভাপতি মাহমুদ হাসান খান গণমাধ্যমকে বলেন,‘বাণিজ্যঘাটতি কমানোর বিষয়ে আমরা প্রতিনিধিদলকে জানিয়েছি, ইতিমধ্যে যুক্তরাষ্ট্র থেকে তুলা আমদানি শুরু হয়েছে। গম, এলএনজিসহ অন্যান্য পণ্য আমদানির প্রক্রিয়াও চলছে। এসব পণ্য আমদানি হলে বাণিজ্যঘাটতি অনেকটাই কমে আসবে। এ ছাড়া শ্রম আইন সংশোধনের ১২৪টির মধ্যে ১২২টির বিষয়ে আমরা ত্রিপক্ষীয় বৈঠকে একমত হয়েছি। বাকিগুলোর বিষয়েও আলোচনা চলছে। আইএলওর কনভেনশন অনুসমর্থন নিয়েও আমাদের আপত্তি নেই।’

তিনি আরও বলেন, ‘যুক্তরাষ্ট্রে রপ্তানি করা কোনো পণ্যের মোট মূল্যের কমপক্ষে ২০ শতাংশ যদি যুক্তরাষ্ট্রের কাঁচামাল হয়, তাহলে ওই অংশের ওপর পাল্টা শুল্ক প্রযোজ্য হয় না— এ ধরনের একটি বিষয় তাঁরা আমাদের জানিয়েছেন। আমরা তাদের অনুরোধ করেছি বিষয়টি আরও পরিষ্কার করতে। তাঁরা জানিয়েছেন, দ্রুত জানাবেন।’

বর্তমানে পাল্টা শুল্ক ৩৫ শতাংশ থেকে কমে ২০ শতাংশ হলেও এখনো আনুষ্ঠানিক চুক্তি হয়নি। তবে ইউএসটিআর-এর সঙ্গে আলোচনার ভিত্তিতে একটি বাণিজ্য চুক্তির খসড়া তৈরি করা হয়েছে। চুক্তির বিষয়টি চূড়ান্ত করতে তিন দিনের সফরে ঢাকায় এসেছে মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধিদলটি।

বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীনের সঙ্গে গতকাল রোববার সচিবালয়ে একটি বৈঠক করেছে প্রতিনিধিদল। এতে উপস্থিত ছিলেন জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা খলিলুর রহমান, বাণিজ্যসচিব মাহবুবুর রহমান, জাতীয় দক্ষতা উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান নাজনীন কাউসার চৌধুরী প্রমুখ। সফররত মার্কিন দল উপদেষ্টার কার্যালয়ের পাশাপাশি বিদ্যুৎ ও জ্বালানি উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খানের সঙ্গেও বৈঠক করবে বলে জানিয়েছে বাণিজ্য মন্ত্রণালয়।

অর্থসূচক/