কষ্টার্জিত জয়ে ফাইনালে ভারত

কষ্টার্জিত এক জয়ে স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকাকে বাদ করে ভারত অনূর্ধ্ব-১৯ দল জায়গা করে নিয়েছে যুব বিশ্বকাপের ফাইনালে। বেননিতে প্রথম সেমি ফাইনালে টস হেরে আগে  ব্যাট করতে নামে দক্ষিণ আফ্রিকা। দুই ওপেনার স্টিভ স্টোক আর লুয়ান ড্রি মিলে গড়েন ২৩ রানের ভিত। ১৪ রান করে রাজ লিম্বানির বলে স্টোক ফিরে গেলে ভাঙে ওপেনিং জুটি। পাওয়ারপ্লেতেই ডেভিড টিগারকে বোল্ড করেন লিম্বানি। ৪৬ রানে ২ উইকেট হারায় দক্ষিণ আফ্রিকা।

এক প্রান্ত আগলে রাখা প্রেটোরিয়াসকে সঙ্গ দেন রিচার্ড সেলেটসোয়ান। দুজন মিলে গড়েন ৭২ রানের জুটি। ৭৬ রানের ইনিংস খেলে প্রেটোরিয়াস মুশির খানের বলে ক্যাচ তুলে দিয়ে বিদায় নেন প্রেটোরিয়াস। থিতু হয়েও ইনিংস বড় করতে পারেননি অলিভার হোয়াইটহেড। ২২ রান করে তিনি হন মুশির খানের দ্বিতীয় শিকার। ৩ রান করেন ডেওয়ান মারাইস। কার্যকরী ইনিংস খেলেন অধিনায়ক হুয়ান জেমস। ১ চার আর ১ ছক্কা মারা জেমস করেন ১৯ বলে ২৪। ফিফটি তুলে নেওয়ার পর সেলেটসোয়ান আউট হন ৬৪ রান করে। শেষ দিকে ১ চার আর ২ ছক্কা হাঁকান ট্রিস্টান লুস। লুসের ১২ বলের ২৩ রানের ঝড়ো ইনিংসে ২৪৪ রানের পুঁজি পায় প্রোটিয়া যুবারা।

বোলিংয়ে এসেই সাফল্যের দেখা পায় প্রোটিয়ারা। ইনিংসের প্রথম বলেই আদর্শ সিং গতি আর বাউন্সে পরাস্ত হয়ে ক্যাচ দেন উইকেটরক্ষককে। ছন্দে থাকা মুশির খানও টিকতে পারেননি বেশিক্ষণ, লুসের লাফিয়ে ওঠা বল স্লিপে তুলে দেন তিনি। দশম ওভারে ফের আঘাত হানেন লুস, এবার শিকার হন ওপেনার আরশিন কুলকারনি। পরের ওভারে এসে প্রিয়ানশু মলিয়াকেও ফেরান লুস। তার বোলিং তোপে পড়ে দিশেহারা হয়ে যায় ভারতের যুবারা। ৩২ রান তুলতেই হারায় চার উইকেট। সেখান থেকে হাল ধরেন উদয় সাহারান আর শচিন দাস। তাদের ১৭১ রানের জুটিতে পথ খুঁজে পায় ভারত অনূর্ধ্ব-১৯ দল। উইকেট আগলে রাখার পাশাপাশি রানের চাকাও সচল রাখেন দুজন। বলের সাথে পাল্লা দিয়ে রান তুলতে থাকা শচিন ফিরেন ৯৫ বলে ৯৬ রান করে। শতক থেকে চার রান দূরে থাকা অবস্থায় কযাচ তুলে দেন তিনি। এ ইনিংসে ছিল ১১ চার আর ১ ছক্কা।

শচিনের পর আরাভেল্লি অবনিশকেও ফেরান মাফাকা। পরের ওভারেই রান আউট হন মুরুগান অভিষেক। ৫ উইকেটে ২২৬ রান থেকে ৭ উইকেটে ২২৭ রান হয়ে গেলে দুশ্চিন্তায় পড়ে ভারত।  ঐ ওভারের শেষ বলে লিম্বানি ছক্কা হাঁকালে ও পরের ওভারের শুরুতেই উদয় চার হাঁকালে জয় থেকে দূরত্ব কমে আসে ভারতের। ঐ ওভারে উদয় ৮৪ রান করে রান আউট হলেও বাউন্ডারি মেরে দলকে জেতান লিম্বানি। ৭ বল ও ২ উইকেট হাতে রেখে ম্যাচ শেষ করে ভারত অনূর্ধ্ব-১৯ দল। এ নিয়ে নবমবারের মতো যুব বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলার যোগ্যতা অর্জন করল ভারত।

বুধবার দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দলের মোকাবেলা করবে অস্ট্রেলিয়া অনূর্ধ্ব-১৯ দল। তাদের মধ্যে জয়ী দল ভারতের যুবাদের বিপক্ষে ফাইনাল খেলবে রবিবার।

অর্থসূচক/এএইচআর