অবসরের সময়ও স্টোকস জানতেন বিশ্বকাপ খেলবেন

বুধবার নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১৮২ রানের অসাধারণ এক ইনিংস খেলেন স্টোকস। ১২৪ বলে খেলা এই ইনিংসে ছিল ১৫টি চার ও নয়টি ছক্কার মার। তার এমন ইনিংসে কিউইদের ১৮১ রানের বিশাল ব্যবধানে হারায় ইংল্যান্ড।

ম্যাচ শেষে স্টোকস বলেন, ‘অনেক দিন ধরেই হাঁটু নিয়ে নানা প্রশ্ন শুনছি। তাই ছেড়ে দেওয়ার কথা বলেছিলাম। কিন্তু জানতাম, এই ম্যাচগুলো এবং বিশ্বকাপেও খেলব। তবে এসব বলা অনেক সহজ, যেটা আপনার চাপ কমিয়ে দেয়।’

স্টোকসের ইনিংসটি তার ওয়ানডে ক্যারিয়ারের সবচেয়ে দীর্ঘতম ইনিংস। এটা শুধু তার ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রানের ইনিংস নয়, এর আগে এতো রান করতে পারেনি ইংল্যান্ড কোনও ব্যাটার। এর আগে ইংল্যান্ডের হয়ে সর্বোচ্চ ১৮০ রান করেন জেসন রয়।

২০১৮ সালে মেলবোর্নে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলা সেই ইনিংসটিই গত কয়েক বছর ইংল্যান্ডের হয়ে খেলা ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ রানের ইনিংস ছিল। এবার সেই রেকর্ডটি নিজের নামে করে নিলেন স্টোকস। মজা করে অবশ্য রয়ের কাছে ক্ষমাও চান তিনি।

স্টোকস আরও বলেন, ‘লাউডস্পিকারে ঘোষণার আগপর্যন্ত আমি সত্যিই এটা জানতাম না (রয়ের রেকর্ড ভাঙা)। (জানার) পরের বলেই আউট হয়েছি।’

অর্থসূচক/এএইচআর