অস্ট্রেলিয়ার ‘বিদায় ঘণ্টা’ বাজাতে চায় শ্রীলঙ্কা

বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে বড় ব্যবধানে হারে অস্ট্রেলিয়া। টিম সাউদিদের সামনে সেদিন দাঁড়াতেই পারেননি ডেভিড ওয়ার্নার-অ্যারন ফিঞ্চরা। কিউইদের বিপক্ষে সেই হারে শঙ্কা তৈরি হয়েছে অজিদের সেমিফাইনাল খেলা নিয়ে। শেষ চারে যাওয়ার লড়াইয়ে টিকে থাকতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে জয়ের বিকল্প নেই স্বাগতিদের।

এদিকে সুপার টুয়েলভে নিজেদের প্রথম ম্যাচে আয়ারল্যান্ডকে উড়িয়ে দিয়েছে শ্রীলঙ্কা। কদিন আগে এশিয়া কাপ জেতা লঙ্কানদের এবারের লক্ষ্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয়া। সংবাদ সম্মেলনে এ প্রসঙ্গে মাহিশ থিকশানা বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়া-নিউ জিল্যান্ড ম্যাচের পর আমরা আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে জিতেছি, বাড়তি আত্মবিশ্বাস পেয়েছি। আমাদের আত্মবিশ্বাস এখন অস্ট্রেলিয়া দলের চেয়ে ভালো। আশা করি, আজকের ম্যাচে আমরা সেটি বয়ে নিতে পারব। অবশ্যই চাই (অস্ট্রেলিয়ার সেমির আশা শেষ করে দিতে)। ম্যাচ জিততে সবসময়ই ভালো লাগে। আমাদের সবসময়ের চাওয়া, শেষ চারটি দলের একটি হওয়া। তাই আমরা সেমি-ফাইনালে উঠতে চাই। তাদেরকে হারাতেই হবে আমাদের।’

অজিদের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হতে পারেন দলটির পেসাররা। যেখানে মিচেল স্টার্কের সঙ্গে রয়েছেন জস হেইজেলউড, প্যাট কামিন্স এবং মার্কাস স্টইনিস। তবে নিজেদের ব্যাটিং লাইনআপের উপর আস্থা রাখছেন থিকশানা। তিনি বলেন, ‘তাদের খুব ভালো ফাস্ট বোলার ও স্পিনার আছে। তাই আমি মনে করি তারা ঘুরে দাঁড়াতে চাইবে। তারা সবশেষ বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়ন। টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে তাদের ঘুরে দাঁড়াতে হবে। জানি তাদের খুব ভালো ফাস্ট বোলিং আক্রমণ আছে। আমাদেরও খুব ভালো একটি ব্যাটিং লাইনআপ আছে। আমি মনে করি, আমরা ১৬০ থেকে ১৭০ রানের বেশি করতে পারব।’

অর্থসূচক/এএইচআর